Our first guest article will be a masterful offering from a true sage on Stoic Twitter, Quintus Curtius. I have been a fan of his writing style and content since I was first introduced to his work on www.returnofkings.com, where he was a long-time contributing author. A certified soy-free, snake-eater, this guy is salt of the earth, a true gentleman and someone I consider a friend. A better introduction is surely necessary so as taken from his website, www.qcurtius.com :
Quintus Curtius is the pen name of writer and translator George Thomas. He has published original, annotated translations of Cicero’s On Duties, On Moral Ends, and Stoic Paradoxes, as well as Cornelius Nepos’s Lives of the Great Commanders and Sallust’s Conspiracy of Catiline and War of Jugurtha. In addition to these translations, he has published three collections of essays that focus on moral, ethical, and historical topics. He was also a major contributing writer to the Plutocratic Insurgency Reader, published by the Small Wars Institute in 2019.
He graduated from MIT in 1990 and served on active duty for a number of years as a US Marine Corps officer, with deployed service worldwide. After leaving active duty, he enrolled in law school and began to practice law in state and federal courts after graduating in 1998. He currently is the managing partner of a law firm focusing on bankruptcy and criminal defense. He resides in Kansas City and travels frequently.
Follow him on Twitter @QuintusCurtius and Instagram @Qcurtius
Buy his books Digest, Thirty Seven, Lives of the Great Comanders, On Moral Ends and other true classics on Amazon.
English
Contests of physical and mental skill have been with us since the days before history. Our remote ancestors, stalking game across the frozen steppes,
Our ancestors had to band together in rudimentary organizational units to use very archaic tools and weapons to be able to merely survive, let alone flourish and expand territory.
Source photo:
www.sciencemag.org%2Fnews%2F2018%2F09%2Fneanderthals-used-their-hands-tailors-and-painters&psig=AOvVaw2xBrSqndMOImvTPTRgOdno&ust=1598458456556000&source=images&cd=vfe&ved=0CAQQtaYDahcKEwjQtqf337brAhUAAAAAHQAAAAAQCw
sought to preserve their heroic struggles by painting images of them on the walls of caves. You sometimes hear that archaeologists are “baffled” at the reasons behind these efforts; but most archaeologists are not practitioners of combat sports. The reasons are not too difficult to imagine. The hunt was an integral part of their lives; they lived for the chase; and they relished the chance to do battle with an aggressive opponent. Images painted among the ruins of ancient Crete show a strange kind of game where daring acrobats vaulted themselves over the horns and back of charging bulls. We can only imagine the courage it would have taken to participate in this game, and slowly come to appreciate the sacred nature of this ritual for the old Cretans. The Palaestra—the “wrestling schools” of the ancient Greeks were considered a vital part of a man’s education, without which he could never achieve that true well-rounded personality that was so highly prized in that culture.
The Palaestra was an open-air wrestling training and competition complex (circular arena), including full training grounds (rectangle). The training yard was surrounded by columns on all sides which would have included bathrooms, medical and storage facilities for training equipment.
Source photo: https://br.pinterest.com/pin/832814156062230927/
I can personally attest to this fact, having walked the grounds of the ruins of Plato’s Academy and Aristotle’s Lyceum in Athens. Clearly visible are the washing troughs and practice pits that the student wrestlers would have used. After all these centuries, after all the other buildings and classrooms have long vanished, the wrestling facilities still remain.
Wrestlers engaged in training, supervised by a coach and sand sweeper to keep the wrestling area free of debris and the sand fluffy and soft.
Source photo: https://www.abc.net.au/radionational/programs/archived/bodysphere/ancient-greek-wrestlers/6362388
The gladiatorial combats of ancient Rome, we are told, were originally meant as religious rituals to be performed at Etruscan funerals. Over time, of course, they expanded to be a form of mass entertainment, a spectacle that, for all its severity and brutality, still captivated the attention of upper and lower classes alike. Medieval tournaments—i.e., jousts between mounted knights— were a highlight of festivals. Every age, every era, has had its form of competitive sport. Much of this has to do with the nature of masculinity. What are man’s natural instincts? His impulses, formed over hundreds of thousands of years of habit and practice, center around protection, acquisition, and daring. His deepest desire is for security and food, knowing that his acquisition of these things will help his woman in her reproductive role. If evolution has made man a natural fighter, it is rooted in this quest for food. Cro-Magnon man worked in small groups with spears and clubs to subdue and kill ferocious beasts; so today do nations and armies arm themselves with weapons of war in order to subdue one another. If man is pugnacious by nature, it is because Nature has made him so. He must obey this quest for nutrition. He grows restless when he finds himself without a quest; and when his tempestuous spirit finds no outlet for its release, he turns it upon himself or others. To the ancient Romans, “virtue” was strongly tinged with physical courage, endurance, and valor. We find this ethic permeating much of Stoic thought; and we find it difficult to disagree with it. It is hard to see how someone can possess moral courage without some degree of physical courage. One must follow from the other. One of the primary goals of education was to impart the youth with a sense of what it meant to have a good character; and in this, the study of great exemplars was all-important. Cornelius Nepos, the first biographer in Western literature, amassed a collection of short life sketches of notable Greeks, Persians, and Carthaginians, with the purpose of highlighting what traits made them great, and what qualities contributed to their downfalls. Important moral truths would thereby be revealed. What do we conclude from all this? It is that valor, physical courage, and stamina are deeply rooted in man’s psyche. We must learn how to formulate plans, bring to bear force against force, and feel the crushing effect of physical blows. These experiences cause us to grow, to see the world in a different perspective, and to learn a healthy respect for others. A few minutes in the ring with a motivated opponent changes a man’s perspective forever.
Whatever the outcome of the contest, the shared bravery, courage, determination and honor of engaging in unarmed combat with a rival competitor is what should be admired and venerated about combat sports and their athletes.
Courtesy and respect for others, and a certain degree of character development, follow naturally from even a short acquaintance with this art. And while we no longer hunt mastodons and wild bison on the steppes of Asia, we still have just as much of a need to cultivate these qualities as our remote ancestors did. Yet there are fewer and fewer ways in which to develop these traits. Schools of wrestling and boxing are some of the few remaining ways for us to preserve this vital link to our evolutionary traits. Along these lines, I can think of no more fitting quote than one by the Italian humanist Bartolomeo Fonzio from 1511: “So advance, fight unflinchingly with steel, and bring to bear standard against standard, weapon against weapon, and chest against chest. And I, the spectator of your fortitude…will be there, and will honor each of you according to his merits.”
Nosso primeiro artigo convidado será uma oferta magistral de um verdadeiro sábio do Twitter estóico, Quintus Curtius. Sou fã de seu estilo de escrita e conteúdo desde que fui apresentado a seu trabalho no www.returnofkings.com, onde ele foi um autor colaborador de longa data. Sem soja certificado, comedor de cobras, esse cara é o sal da terra, um verdadeiro cavalheiro e alguém que considero um amigo. Uma introdução melhor é certamente necessária, tirada de seu site, www.qcurtius.com:
Quintus Curtius é o pseudônimo do escritor e tradutor George Thomas. Ele publicou traduções originais com anotações de On Duties, On Moral Ends e Stoic Paradoxes, bem como Lives of the Great Commanders de Cornelius Nepos e Sallust’s Conspiracy of Catiline and War of Jugurtha. Além dessas traduções, ele publicou três coleções de ensaios que enfocam tópicos morais, éticos e históricos. Ele também foi um dos principais redatores do Plutocratic Insurgency Reader, publicado pelo Small Wars Institute em 2019.
Ele se formou no MIT em 1990 e serviu na ativa por vários anos como oficial do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, com serviço implantado em todo o mundo. Depois de deixar a ativa, ingressou na faculdade de direito e passou a exercer a advocacia em tribunais estaduais e federais após se formar em 1998. Atualmente é sócio-gerente de escritório de advocacia com foco em falência e defesa criminal. Ele mora em Kansas City e viaja com frequência.
Segue ele no Twitter @QuintusCurtius e no Instagram @Qcurtius
Adquira os livros como Digest, Thirty Seven, Lives of the Great Commanders, On Moral Ends e outros clássicos no Amazon.
Português
Competições de habilidade física e mental têm estado conosco desde os dias anteriores à história. Nossos ancestrais remotos, perseguindo animais pelas estepes congeladas,
Nossos ancestrais tinham que formar grupos rudimentários e usar ferramentas e armas arcaicas para poderem sobreviver, muito menos florescer e expandir território.
Fonte: www.pinterest.com%2Fpin%2F381891243386063360%2F&psig=AOvVaw3xmrCEymP7_pqg-jhxDCBp&ust=1598459968721000&source=images&cd=vfe&ved=2ahUKEwig7aDG5bbrAhUUMLkGHYDIAxMQr4kDegUIARClAQ
procuraram preservar suas lutas heróicas pintando imagens delas nas paredes das cavernas. Às vezes, você ouve que os arqueólogos estão “perplexos” com as razões por trás desses esforços; mas a maioria dos arqueólogos não é praticante de esportes de combate. As razões não são muito difíceis de imaginar. A caça era parte integrante de suas vidas; eles viveram para a perseguição; e adoraram a chance de lutar contra um oponente agressivo. Imagens pintadas entre as ruínas da antiga Creta mostram um tipo estranho de jogo em que acrobatas ousados se balançavam sobre os chifres e as costas de touros. Podemos apenas imaginar a coragem que seria necessária para participar neste jogo e, lentamente, vir a apreciar a natureza sagrada deste ritual para os antigos cretenses. A Palaestra - as "escolas de luta" dos gregos antigos -eram consideradas uma parte vital da educação de um homem, sem a qual ele nunca poderia alcançar aquela personalidade verdadeira e completa que era tão valorizada naquela cultura.
A Palaestra era um complexo ao ar-livre de treinamento de Wrestling e competição (arena circular). Incluia um campo de treinamento (rectagular), flanqueado por todos os lados por colunas que incluíam entre vestiários, banheiros, saunas e salas médicas até depósitos de equipamentos usados pelos lutadores.
Posso atestar pessoalmente este fato, tendo percorrido os terrenos das ruínas da Academia de Platão e do Liceu de Aristóteles em Atenas. Claramente visíveis são os tanques de lavagem e fossos de prática que os lutadores estudantes teriam usado. Depois de todos esses séculos, depois que todos os outros edifícios e salas de aula desapareceram, as instalações de luta livre ainda existem.
Lutadores em treinamento são supervisionados por um técnico e um limpa-areía, cujo trabalho é manter a área de luta livre de detritos e a areia fofa e mole.
Fonte: https://www.abc.net.au/radionational/programs/archived/bodysphere/ancient-greek-wrestlers/6362388
Os combates de gladiadores da Roma antiga, segundo nos dizem, foram originalmente concebidos como rituais religiosos a serem realizados em funerais etruscos. Com o tempo, é claro, eles se expandiram para ser uma forma de entretenimento de massa, um espetáculo que, apesar de toda a sua severidade e brutalidade, ainda cativou a atenção das classes altas e baixas. Torneios medievais - ou seja, justas entre cavaleiros montados - eram um destaque dos festivais. Cada época, cada época, teve sua forma de esporte competitivo. Muito disso tem a ver com a natureza da masculinidade. Quais são os instintos naturais do homem? Seus impulsos, formados ao longo de centenas de milhares de anos de hábitos e práticas, giram em torno de proteção, aquisição e ousadia. Seu desejo mais profundo é por segurança e comida, sabendo que a aquisição dessas coisas ajudará sua mulher em seu papel reprodutivo. Se a evolução tornou o homem um lutador natural, está enraizada nesta busca por comida. O homem Cro-Magnon trabalhou em pequenos grupos com lanças e clavas para subjugar e matar ferozes feras; assim, hoje, as nações e exércitos se armam com armas de guerra para subjugar uns aos outros. Se o homem é combativo por natureza, é porque a natureza o fez assim. Ele deve obedecer a essa busca por nutrição. Ele fica inquieto quando se encontra sem uma busca; e quando seu espírito tempestuoso não encontra saída para sua liberação, ele a volta contra si mesmo ou sobre os outros. Para os antigos romanos, “virtude” era fortemente tingida de coragem física, resistência e bravura. Encontramos essa ética permeando muito do pensamento estóico; e achamos difícil discordar dela. É difícil ver como alguém pode possuir coragem moral sem algum grau de coragem física. Um deve seguir o outro. Um dos objetivos primários da educação era transmitir aos jovens uma noção do que significava ter um bom caráter; e, nisso, o estudo de grandes exemplares era muito importante. Cornelius Nepos, o primeiro biógrafo da literatura ocidental, reuniu uma coleção de esboços de vida curta de notáveis gregos, persas e cartagineses, com o objetivo de destacar quais características os tornaram grandes e quais qualidades contribuíram para sua queda. Importantes verdades morais seriam assim reveladas. O que podemos concluir de tudo isso? É que valor, coragem física e resistência estão profundamente enraizados na psique do homem. Devemos aprender como formular planos, aplicar força contra força e sentir o efeito esmagador dos golpes físicos. Essas experiências nos fazem crescer, ver o mundo de uma perspectiva diferente e aprender a ter um respeito saudável pelos outros. Alguns minutos no ringue com um oponente motivado mudam a perspectiva de um homem para sempre.
Lutadores em treinamento são supervisionados por um técnico e um limpa-areía, cujo trabalho é manter a área de luta livre de detritos e a areia fofa e mole.
Fonte: https://www.abc.net.au/radionational/programs/archived/bodysphere/ancient-greek-wrestlers/6362388
Os combates de gladiadores da Roma antiga, segundo nos dizem, foram originalmente concebidos como rituais religiosos a serem realizados em funerais etruscos. Com o tempo, é claro, eles se expandiram para ser uma forma de entretenimento de massa, um espetáculo que, apesar de toda a sua severidade e brutalidade, ainda cativou a atenção das classes altas e baixas. Torneios medievais - ou seja, justas entre cavaleiros montados - eram um destaque dos festivais. Cada época, cada época, teve sua forma de esporte competitivo. Muito disso tem a ver com a natureza da masculinidade. Quais são os instintos naturais do homem? Seus impulsos, formados ao longo de centenas de milhares de anos de hábitos e práticas, giram em torno de proteção, aquisição e ousadia. Seu desejo mais profundo é por segurança e comida, sabendo que a aquisição dessas coisas ajudará sua mulher em seu papel reprodutivo. Se a evolução tornou o homem um lutador natural, está enraizada nesta busca por comida. O homem Cro-Magnon trabalhou em pequenos grupos com lanças e clavas para subjugar e matar ferozes feras; assim, hoje, as nações e exércitos se armam com armas de guerra para subjugar uns aos outros. Se o homem é combativo por natureza, é porque a natureza o fez assim. Ele deve obedecer a essa busca por nutrição. Ele fica inquieto quando se encontra sem uma busca; e quando seu espírito tempestuoso não encontra saída para sua liberação, ele a volta contra si mesmo ou sobre os outros. Para os antigos romanos, “virtude” era fortemente tingida de coragem física, resistência e bravura. Encontramos essa ética permeando muito do pensamento estóico; e achamos difícil discordar dela. É difícil ver como alguém pode possuir coragem moral sem algum grau de coragem física. Um deve seguir o outro. Um dos objetivos primários da educação era transmitir aos jovens uma noção do que significava ter um bom caráter; e, nisso, o estudo de grandes exemplares era muito importante. Cornelius Nepos, o primeiro biógrafo da literatura ocidental, reuniu uma coleção de esboços de vida curta de notáveis gregos, persas e cartagineses, com o objetivo de destacar quais características os tornaram grandes e quais qualidades contribuíram para sua queda. Importantes verdades morais seriam assim reveladas. O que podemos concluir de tudo isso? É que valor, coragem física e resistência estão profundamente enraizados na psique do homem. Devemos aprender como formular planos, aplicar força contra força e sentir o efeito esmagador dos golpes físicos. Essas experiências nos fazem crescer, ver o mundo de uma perspectiva diferente e aprender a ter um respeito saudável pelos outros. Alguns minutos no ringue com um oponente motivado mudam a perspectiva de um homem para sempre.